Грузия на протяжении всей своей богатой истории является одним из наиболее многонациональных государств Европы. И хотя поляки никогда не составляли в ней многочисленной группы, а всего лишь небольшой процент населения, они все же оставили свой заметный след на страницах ее истории и внесли значительный вклад в развитие грузинской экономики и культуры.
Истории польско-грузинских отношений, вероятно, свыше пятисот лет, а причиной их установления были поиски союзников в войнах против Турции. Известно, что первыми поляками, которые прибыли в Грузию, были священники езуиты, приглашенные в XVII веке королем Имеретии - Арчилом. Тем не менее, до конца XVIII века польско-грузинские отношения имели лишь эпизодический характер.
Эта ситуация изменилась вместе с разделом польско-литовского государства и аннексией грузинских земель Россией. С тех пор судьба поляков на территории Грузии была тесно связана с историей грузинского народа, а прежде всего с теми периодами в его истории, когда грузинский народ, как в свое время и польский народ, был лишен права на независимость. В этих историко-политических условиях борющиеся за свои права польский и грузинский народы проявляли взаимопонимание и основывали свои отношения на дружбе и сопереживании. Поляки, которые в конце XIX в.- начале XX в. приезжали в Грузию, всегда были тепло приняты на грузинской земле, а их судьбу грузины отождествляли с собственной. Указывая на множество исторических и культурных сходств как поляки, так и грузины, обращали внимание на общие национальные черты характера, объединяющие эти два народа, что подтверждают многочисленные дневники и воспоминания того времени. Здесь следует привести хотя бы слова Стефана Жеромского, одного из наиболее выдающихся польских писателей начала ХХ века: «В дневниках, повествыящих о жесткой судьбе польских изгнанников (...) всегда упоминается о союзнике изгнания – грузине, который как и польский повстанец обречен на каторжный труд (...). Дружба завязана в таких условях, является найболее крепкой».
Массовое стечение поляков в Кавказ было связано с политическими репрессиями царской России. Первая волна польских ссыльных в так называемый «теплый Сыбир» (может быть «теплую Сибирь») прибыла уже в 1794 году. Она состояла из участников восстания Тадеуша Костюшко. Следующей волной стали польские военнопленные из армии Наполеона, число которых, в зависимости от источников, варьируется от 2 до 10 тысяч человек. Также после проигранного «ноябрьского восстания» 1830 г. на Кавказ переселено свыше 5 тысячи польских семей.
По материалам первой всеобщей переписи населения Российской Империи с 1897 г., польская община на Кавказе насчитывала 25 117 человек, в том числе 6 282 поляков проживало в Тифлиской и 1293 в Кутаиской губерниях.
В начале XX века в на территории Грузии проживало 2 111,3 тысяч человек. Сегодня трудно сказать какой процент населения составляли поляки, поскольку они тогда причислялись к категории «прочие индоевропейцы», которая в целом насчитывала 33,6 тысячи человек. Количество поляков непосредственно можно определить на основе данных приведенных Станиславом Тхугуттом о том, что в 1911 г. на Кавказе проживало 36,1 тысяч поляков; а также данных Войцеха Матерского, который основываясь на собственных исследованиях утверждает, что число поляков в самом только Тбилиси увеличилось с 900 человек в 1864 г. до 7 500 в 1910 г. и 9 000 – в 1914-15, а в Батуми в 1909 г. проживало 1025 человек польской национальности. Исходя из этого по всей вероятности можно предположить, что к началу Первой Мировой Войны польская община в Грузии состояла из 15 тысяч человек.
Похожие проблемы касаются попыток определения количества поляков на территории Грузии в послевоенный период, характеризующимся массовыми миграциями, в особенности крупнейшая волна репатриации с 1919-1924 гг., в результате которой из большевистской России в Польшу вернулось свыше 1,264 миллиона человек. К сожалению, не известно, насколько это коснулось поляков на территории Грузии.
По материалам первой всеобщей переписи населения СССР 1926 года на Южном Кавказе проживало 6 324 поляков, в том числе на грузинской территории уже лишь 3 159 поляков. Такое сокращение польского населения представляет собой результат как эмиграции в Польшу, так и красного террора, но необходимо учесть также и тот факт, что в начале советской эпохи часть поляков поменяла свои фамилии и, желая избежать репрессий, зарегистрировалась русскими.
Численность поляков в Грузии увеличилась к середине 30-их годов. Эти изменения были связаны с ликвидацией двух польских национальных округов – им. Мархлевского в Украинской ССР (в 1936 г.) и им. Дзержинского в Белорусской ССР (в 1937 г.). Часть польского населения из этих округов была выселена в Грузию. Начало войны между Германией и СССР привело к эмиграции следующей волны поляков на Кавказ. Исследователи оценивают, что в первые годы войны в Грузии проживало около 10 тысяч поляков. Но уже в 1943 г. их число начало резко сокращаться в связи с формированием польской армии в СССР и в 1944 г. осталось только 4,2 тысячи человек. Известно также, что в 1946-1948 гг. приблизительно 3 тысячи человек вернулись из Грузии в Польшу в ходе движения репатриации.
Для определения численности польского населения в Грузинской ССР после Второй Мировой Войны полезными будут результаты всеобщих переписей населения СССР 1959, 1970, 1979 и 1989 гг. По результатам в Грузии, показатели свидетельствуют о систематическом сокращении польского населения с 2,7 тыс. по 2,6 тыс. и с 2,2 тыс. по 2,014 человек.
В январе 2002 года в стране была проведена первая в условиях независимости всеобщая перепись населения Грузии. По данным этой переписи на территории контролируемой правительством, польскую национальность задекларировало 870 человек. К этому числу надо еще добавить поляков проживающих на территории Абхазии, где по данным польского посольства в Тбилиси живет 200-350 человек, что дает приблизительную общую сумму 1100-1200 человек и обозначает почти двукратное уменьшение польского населения в Грузии по сравнению с 1989 годом.
На современном этапе, как и прежде, большинство потомков поляков в Грузии населяет города, а их самая крупная группа сосредоточена в Тбилиси. При этом следует подчеркнуть, что уже с конца XIX столетия поляки, проживающие в столице составляли свыше половины польского населения на территории всей Грузии.
Необходимо также отметить, что тбилисские поляки не образовали колонии – в отличие от других национальных меньшинств – но их дома до сих пор можно встретить в некоторых районах города: на Кукии, в окрестностях костела Святых Апостолов Петра и Павла и на Сололаки. Исключением является т. н. «польский околодок» в районе Исани.
Кроме Тбилиси, наиболее значительные скопления поляков находятся сегодня в следующих муниципалитетах: Ахалцихе, Телави и Лагодехи, а также в городах: Батуми, Гори и Сухуми. В прошлом к крупным центрам польского населения принадлежали также: Кутаиси, Поти, Ахалкалаки и Закатала.
Анализируя социально-профессиональную структуру польской эмиграции в Грузию надо отметить, что поскольку до половины XIX века она складывалась почти исключительно из ссыльных солдат, то уже начиная с 40-х годов XIX столетия в Грузию добровольно прибывали эмигранты, представляющие различные профессии, в частности врачи, чиновники, купцы и торговцы. Тем не менее, еще в 1897 году солдаты составляли 68% польского населения в Грузии. На переломе XIX и XX веков, т.е в период расцвета российской экономики, в Грузию прибыла следующая существенная волна поляков, которая в значительной мере складывалась из специалистов-инженеров, учителей и научных работников.
Поляки сделали существенный вклад в развитие этого региона. Следует здесь упомянуть Фердинанда Рыдзевского, главного инженера проекта самого длинного туннеля на Кавказе – Сурамского, Романа Невядомского – начальника проектов прокладки железнодорожных путей Тбилиси-Телави и Туапсе-Поти, а также Болеслава Статковского, под руководством которого была модернизирована Военно-Грузинская Дорога. В области ботаники стоит привести пример биолога Лудвика Млокосевича, основателя известного заповедника в Лагодехи, славящегося также открытием эффективного метода борьбы против малярии и Владыслава Баграновского, который являлся начальником сухумского ботанического сада долгие годы. Одним из первых профессоров тбилисской консерватории был Луцян Трушковски; здесь проживал также и известный польский художник Зигмунт Валишевски. Однако невозможно перечислить всех поляков, сделавших свой весомый вклад в развитие этого региона.
Сегодня большинство поляков в Грузии являются представителями среднего класса, 80% имеет высшее образование, как правило, работают врачами, учителями, инженерами, научными работниками, художниками и музыкантами.
Своеобразным фактором интегрирующим польское население в Грузии является приверженность католическому вероисповедованию. Особенную роль в укреплении польского национального самосознания сыграла постройка в 1877 году – частично благодаря пожертвованиям тбилисских поляков – костела святых апостолов Петра и Павла. Храм этот – единственная римо-католическая церковь, действовавшая непрерывно на протяжении всего советского периода – среди жителей Тбилиси был известен как «польский костел». В 1894 году при приходе святых Петра и Павла было учреждено Римо-католическое Благотворительное Общество, которое основало школу для польских детей. Деятельность общества ускорило начало периода оживления польского населения, что послужило образованию в 1907 году первой светской организации – Ассоциация «Польский Дом» – в которой сконцентрировалась культурно-просветительная жизнь поляков. Немаловажное значение для воспитания молодежи имело создание польской скаутской организации, которая начиная с 1914 года действовала в Тбилиси и Кутаиси.
Начало первой мировой войны в значительной мере изменило положение поляков в Грузии. В связи со стечением большого количества польских беженцев и военнопленных из армий Германии и Австро-Венгрии, главной задачей польских организации стала поддержка новоприбывших соотечественников. Эту функцию исполняли созданный при «Польском Доме» Комитет Помощи Жертвам Войны и Польский Союз, основанный в 1917 году.
Польское население поддержало Акт Независимости, провозглашенный Народным Советом Грузии в 1918 году (свои подписи поставили под ним 3 поляков), а трехлетний период суверенитета дал толчок активизации польских организаций. В то же время появился «Тыгодник Польски» («Польский Еженедельник») – первый журнал издаваемый на польском языке.
Однако давление большевиков на молодое грузинское государство подействовало ликвидацией всех организации и систематической советизацией польского населения, а единственным учреждением, предоставляющим помощь полякам, остался приход святых Петра и Павла.
Кратковременная активизация польской общины в 1943 была связана с созданием территориальных управлений Союза Польских Патриотов в Тбилиси, Гори и Кутаиси, которые выступали с инициативами материальной, врачебной и юридической помощи польскому населению.
После Второй Мировой войны поляки в Грузии не проявляли большой активности, а советизация этой немногочисленной группы и ее значительная разобщенность не благоприятствовали развитию общественной жизни и сохранению национальных традиции и самобытности.
Также во время бурных политических перемен в начале девяностых годов польская община в Грузии не играла значительной роли – только один поляк, Виктор Дмоховски из Народно-Либерального Союза был избран депутатом Верховного Совета на выборах  1990 года.
Повторное обретение Грузией независимости в 1991 году открыло перед поляками новые возможности и стало толчком к развитию их общественной жизни. Уже в 1992 году по инициативе Александра Русиецкого в Тбилиси был создан клуб политико-элитарного характера, объединивший грузин польского происхождения. И хотя он прекратил свое существование уже в 1994 году, годом позже, в феврале 1995 года была учреждена Ассоциация Поляков в Грузии «Полония», в которой вскоре было зарегистрировано 500 человек, а теперь, после повторной регистрации Ассоциация была переименована в Культурно-Просветительский Союз Поляков в Грузии «Полония», насчитывает больше 800 членов.
Союз занимается прежде всего культурной деятельностью; помощью (в том числе медицинской) представителям польской общины в Грузии, а также образованием детей, с 1996 г. организуя для них курсы польского языка.
Вскоре в Грузии было зарегистрировано несколько новых объединений с абсолютным большинством поляков в их составе. В 1998 году был создан Польский Образовательный Центр, в рамках которого существует Польская Школа им. Св. Королевы Ядвиги и, который издает единственный журнал для польской общины в Грузии – «Кавказская Полония». В последующие годы были основаны: Фонд «Польский Дом» и Союз Медицинской Полонии в Грузии (оба в Тбилиси), Союз Полонии Южной Грузии (в Ахалцихе), Союз Поляков Кахетии (в Лагодехи) и две ассоциации, действующие в Абхазии: Центр Польской Культуры «Белый Орел» и Союз Поляков в Абхазии «Польское Содружество» - обе нахо-дятся в Сухуми. В общем организации польского меньшинства в Грузии насчитывают почти 1000 человек.
Следует подчеркнуть, что современные организации поляков возникли и развиваются в благоприятном окружении, так как в Грузии до сих пор существует положительный стереотип поляка, сформированный еще в XIX и XX веках. Среди эмигрантов и изгнанников с территории Польши было много лиц искренне преданных своей новой родине, лишенной тогда, как и Польша, независимости. Отражением этих бесконфликтных польско-грузинских контактов являются постоянные дружественные отношения этих двух нации. По итогам исследований проведенных А. Фурером на тему национально-исторического сознания академической среды в Тбилиси и оценкам разных национальностей, около 73% опрашиваемых положительно отнеслись к польскому населению в Грузии, отрицательно не высказался никто.
На современном этапе поляки в Грузии представляют собой неотъемлемую часть грузинского населения. И, несмотря на то, что в последние годы наблюдаем значительную активизацию грузинских поляков, глубокие процессы ассимиляции, а также многолетнее влияние грузинской и русской культуры привели к тому, что большинство поляков в Грузии уже не владеет польским языком, даже дома используя русский, либо грузинский. Следует также отметить, что современные представители польского меньшинства нередко происходят из польско-грузинских, польско-русских и польско-армянских семей и очень часто являются поляками в пятом, шестом, порой даже седьмом поколении – но, несмотря на все это они помнят свои корни и гордятся своим польским происхождением.

Автор статии - Анджей Якубовски;
Материал взят из книги – სამხრეთ-დასავლეთ საქართველო მეზობელ სახელმწიფოთა გეოპოლიტიკური ინტერესების კონტექსტში. აჭარის დედასამშობლოსთან დაბრუნების 130 წლისთავისადმი მიძღვნილი საერთაშორისო-სამეცნიერო კონფერენციის მასალები. გამომცემლობა ,,შოთა რუსთაველის სახელმწიფო უნივერსიტეტი”.  baTumi, 2009