После взятия Константинополя крестоносцами в 1204 г. полузакрытое Черное море постепенно открылось для мировой торговли. Положение не изменилось и после 1261 г., когда византийцы вернули Константинополь. К концу XIII в. в столицу Византии из многих стран приезжали купцы, имевшие свои интересы в Причерноморье. В их числе были торговцы из итальянских городов-государств, из Сицилии и Каталонии, а так же из Египта. К этому времени Черное море было хорошо известно морякам и торговцам. В XIII-XV веках знания западноевропейцев о Причерноморье отразились в первую очередь на географических картах 1318-1519 годов.
На этих картах к юго-востоку от нынешнего Сочи первым нанесено Costo//Custo//Costo//Costa//Chasto, то есть нынешняя Хоста. Еще юго-восточнее указана Laiazo//Aiaco//Layazo//Laiaco - Лиаушиа. На Венецианской карте XIII века, картах Петра Весконте (1318 г.), Бианко (1436 г.) и других нанесена Abcazia// Augazia, то есть Абхазия, имеющая здесь значение края или населенного пункта. На некоторых морских картах, например, карте Солери 1385 г. и Андреуса Бенинкази 1518 г. этот край или приморский пункт нанесен между нынешними Сочи и Туапсе. На крайнем северо-западе Черноморского побережья нынешней Грузии отмечена Cacaru//Chachari//Cacar//Chatari, то есть древняя Гагари, нынешняя Гагра. Далее к юго-востоку друг за другом нанесены Sun Sofia//Sancta Sofia//s. Soffia- известный Пицундский храм, Giro - Пицундский мыс, Cavo de Giro - Пицундский залив (бухта) и Pecunda//Pezonda- собственно Пицунда.
К юго-востоку от Пицунды нанесена Cavo de Buxo//Cavo de Bux//Cavo Buxo//Cavo de Bussi. Этот топоним переводится, как «Бзыбский залив». Значительная часть исследователей считает, что здесь подразумевается Бомборская бухта, куда впадают реки Мчишта (Муцу), Хипста (Зупу) и Аапста (Агацо). В последние годы Б. Гогия и Дж. Гамахария высказали предположение, что под «Бзыбским заливом» подразумевается дельта р. Бзыбь. К юго-востоку от «Бзыбской бухты» отмечен на морских картах Nisoffia, Flum Nisofia и Flum Nicola.
Вне сомнения, что это город- крепость Анакопия и «Анакопийская река», нынешняя Псырцха.
К юго-востоку от Анакопии на морских картах обозначен Savastopoli//Sconastopoli, древнегрузинский Цхоми//Цхуми (нынешний Сухуми); в его окрестностях указаны р. Mengrello//Porto Mengrello, Catancha//Cicaba//Cichaba//Cicaba - Цкубун (Тхубун) в окрестностях нынешнего Сухумского аэропорта, gotto//goto - Кодорский мыс и Tamamxa//Tamassa//Tama//Tamasa. Этот пункт указан еще на одной западноевропейской карте Мегрельского (Одишского) княжества 1654 года, как Satamascia. Это - Сатамашиа, крепость в окрестностях нынешнего Тамыша, еще существовавшая в 70-х годах XIX в. Ее описание оставил В.Чернявский. По его данным, в 1875 г. здесь пытались вести раскопки и с этой целью была взорвана одна из крепостных башен.
К юго-востоку от Сатамашиа указана Murkula- с. Меркула, Laxopotamo - р. Галидзга, Castro Corenbedia - вероятно, с. Илори, Corebedia - Бедиа, или Шуа (центральная) Бедиа, Megapotamo//Megapotami - р. Ингури, Lipotimo - р. Хоби, Lofasio//Fasso//Faxo//Fasso/f.Fasio - нынешний Поти и р. Риони, Paliastomo//Paliasloma - озеро Палиастоми, San Giorgio- Григолети, Vati//Lovati - Батуми и Gonea - крепость Гонио.
Морские карты XIII-XV веков называются портоланами, так как они, как правило, сопровождаются описаниями. Одним из таких портоланов следует считать составленную в 1350-1366 годах францисканским монахом - испанцем «Книгу знаний» о мировых владениях, каждой стране, их царях и повелителях». Отрывок, касающийся Абхазии и соседних с ней районов северовосточного Причерноморья, гласит: «Затем я достиг Готского мыса, расположенного между Великим морем (Черное море – авт.) и Танским (Азовским – авт.) морем... Мыс граничит с двумя очень обширными провинциями, страной царя Давида (мифическое царство – авт.) и провинцией Аногасия (Anogasia//Абхазия – авт.) и Таной...
Из Танского моря я отправился и следовал вдоль восточного берега Великого моря, пройдя большой путь через Арва-Саксию и Песонтой (Пицунда – авт.) в империи Укслето (Узбеко//Золотая Орда – авт.), и прибыл в королевство Севастопольское, населенное христианами – куманами. Здесь много людей юдейского происхождения, но все они придерживаются христианских обрядов – чаще греческой, чем латинской церкви. На знаменах короля изображена серебряная десница». Под этим «королевством» подразумевается Одишское княжество, под «серебряной десницей» - ладонь правой руки, встречающаяся на морских картах рядом с пятикрестовым знаменем. В «Книге знаний» упомянута и «Аногазия», исковерканная «Авогазия». Согласно тексту, она находится в окрестностях Крыма.
В XIII-XV веках в Причерноморской торговле больше всего активности проявляли итальянцы. Среди них в начале преобладали венецианцы. Впоследствии первенство перехватили генуэзцы. О торговле венецианцев в Грузии в XIII-XV веках известно мало, что объясняется особенностями Венецианской морскойторговли. В Венеции правительство активно участвовало в экономической жизни государства. Поэтому в XIII-XV веках непосредственно из Венеции в Черное и Азовское моря плавали только государственные галеры, имевшие право спускать якорь только в Трапезундском и Танайсском портах. В этих городах венецианцы имели фактории, основанные соответственно в 1319 и 1333 годах. Несмотря на жесткий запрет, Венецианские галеры время от времени заходили и в другие Причерноморские порты, в том числе и в Сухумский.
Грузины поддерживали непосредственные торговые контакты в основном с живущими в Константинополе венецианскими купцами. Так, например, в августе 1437 г. Венецианский купец приобрел у мегрела Георгия из Севастополиса (Цхуми) 157 кг. воска, привезенного в Константинополь в специальной таре, за которые заплатил 23,25 перпер. Спустя 2 дня тот же купец купил воск в большом количестве и у итальянского торговца, также прибывшего из Севастополиса.
С 60-х годов XIII в. первенство в Черноморской торговле переходит к Генуе. В 1267 г. Генуя получила от Византийского императора право основать торговую факторию в пригороде Константинополя Пере (Галатии). Вскоре генуэзцы обосновались в г. Солдайе (нынешний Судак). В 1270-1275 годах в Крыму они основали город Каффу на месте нынешней Феодосии, вскоре ставшей торговым центром международного значения. В течение последующего полувека все Причерноморье покрылось сетью генуэзских торговых факторий. Корабли генуэзцев плавали даже в Каспийском море. Генуэзская торговая фактория существовала около 70 лет и в столице Ильханов Тавризе (Иран), крупные торговые интересы были у них и в Грузинском Причерноморье. Грузино-генуэзскими торговыми контактами XIII-XV веков и Генуэзскими факториями на грузинском побережье Черного моря заинтересовались многие историки. В первую очередь, их интересовало существование таких факторий на современной территории Абхазии. По их мнению, в XIV-XV веках на территории нынешней Абхазии было не меньше 10 факторий. Подобные взгляды опираются в основном на морские карты XIV-XV веков. Их авторы считают такими факториями все населенные пункты, указанные на этих картах на участке между Ингури и Псоу. Некоторые из них идут еще дальше и считают генуэзскими торговыми факториями такие географические пункты, название которых «имеет итальянское звучание». Так, например, К.Кудрявцев из-за такого «звучания» Генуэзской факторией объявил «Олагуане» тогда, как этот грузинский топоним точно переводится, как «место кувшинов», винный погреб. Тот же автор, вместе с А.Фадеевым называют еще одну, по их мнению, торговую факторию - «Сантанджело», будто бы находящуюся на правобережье Ингури, на высокой горе. На самом деле название «Сатанджо» и стоящий здесь c VIII-X веков замок ничего общего с генуэзцами не имеют. Следует сказать, что причиной подобных версий является как незнание языка местного грузинского населения, так и принципов устройства Генуэзских торговых факторий в Причерноморье.
Причерноморские фактории генуэзцев находились в различных отношениях с местными властями. Общим было то, что существование фактории обязательно подразумевало самоуправление для генуэзцев, наличие собственных церквей и кладбищ. В XIV-XV веках генуэзцы жили в Батуми и Поти. В этих городах они самоуправления не имели и, соответственно, не имели фактории.
В Грузинском Причерноморье генуэзцы основали факторию с самоуправлением только в Цхуми//Севастополисе. Генуэзцы впервые зафиксированы здесь в 1280 году, когда в Сухуми один итальянец купил у другого торговый корабль «Mugetto»(«Лилия»). Акт купли-продажи на месте утвердил итальянский нотариус. В 1289 г. этот корабль был вновь продан и именно в этом новом акте купли- продажи сохранились сведения и о первой сделке.
Выше был приведен текст письма, посланного католическим епископом Севастополиса своим английским собратьям о сопротивлении местного населения открытию католического кладбища в Севастополе. Бесспорно, что в данном случае вероисповедание играло не самую главную роль. Местные торговцы хорошо знали, что выделение места для кладбища и, соответственно, право строительства церкви для генуэзцев в Цхуми являлось первым шагом к открытию фактории, что весьма страшило местных купцов. В грузинских исторических источниках XII-XV веков сведений о грузино-генуэзских контактах не встречаются. Это свидетельствует об отсутствии военных столкновений между этими двумя государствами. Из-за сравнительно мощной военной силы Грузии генуэзцы пытались получить право открытия фактории путем переговоров. Очевидно, с этой целью в Грузию прибыла не одна генуэзская делегация. Согласно итальянской исторической традиции, генуэзцы основали Сухумскую факторию с согласия местного правителя (имеется в виду Одишский владетель). Следует предположить, что перед тем, как дать согласие, владетель Одиши взял соответствующее разрешение у царя Грузии. Право открытия торговой фактории генуэзцы получили в 1354 г. В получении разрешения большую роль играли политические успехи Генуи на международной арене. В морской битве 1354 г. генуэзцы почти полностью уничтожили флот своего вечного соперника - Венеции. Правители Грузии в такой обстановке «посчитали справедливым» очередную просьбу Генуи и разрешили основать торговую факторию в Сухуми. Первым консулом этой фактории был Амброджио ди Пиетро. Католическое епископство Грузии подчинилось не Султанийскому архиепископу, а архиепископу Боспора, резиденция которого находилась в Каффе. После Петруса Геральди известно еще пять епископов Себастополиса: Роберт Хинтельсхам, Бертольд Воли, Николай Пасек, Жан-Поль Францисканец и Жан Георг да Реджиб. Этот последний, после прекращения функционирования фактории жил в Италии.
Генуэзцы неслучайно выбрали для своей фактории Сухуми. В античную эпоху и средние века город являлся единственным местом на грузинском Причерноморье, где после завершения навигационного сезона можно было держать корабли в специальных каналах.
С 1290 г. Генуя управляла своими торговыми факториями на Черном море посредством подеста, находящегося в Константинопольском пригороде Пера (Галатия). В 1314 г. с целью управления Причерноморскими торговыми факториями правительство города- государства создало специальное ведомство, названное в 1341г. «Официум Газария». Основанная в 1354 г. фактория в Севастополисе подчинялась этому ведомству. С 1398 г. «Официум Газария» управляла Причерноморскими колониями через консула Каффы. После падения Констатинополя 17 ноября 1453 г. правительство Генуи передало Причерноморские фактории частному Генуэзскому «Банку Св. Георгия». Этот банк управлялся восьмью «протекторами», выбираемыми ежегодно. Консулов Причерноморских торговых колоний назначал специальный комитет, состоящий из 24 человек, после чего их утверждали протекторы. С 1456 г. посылка консулов в Причерноморье непосредственно из Генуи прекратилась. Всех их, в том числе Севастопольского, назначал консул Каффы.
В XIV-XV веках Генуэзская торговая фактория в Сухуми занимала небольшой прибрежный участок в районе порта. Факторию возглавлял консул. Первоначально консульская администрация состояла из самого консула, нотариуса и судебного секретаря. Жалование администрация получала из Каффы. Правительство Каффы оплачивало даже аренду того здания, в котором пребывал консул. Впоследствии состав администрации Севастопольской фактории и способы ее финансирования изменились. Согласно уставу Каффы от 1449 г., консул Севастополя оставлял себе 1% от импорта и экспорта. Этой суммой консул оплачивал труд нотариуса или секретаря фактории, переводчика и курьера. Суд, в котором председательствовал консул, решал споры между генуэзцами, согласно Генуэзским законам.
До 1456 г. Севастополисский консул назначался в Генуе, сроком на год. В Цхуми он приезжал через Каффу. Его личность и полномочия удостоверял специальный «патент». В архиве Генуи сохранилось несколько таких «патентов».
В 1455 г. протекторы Генуэзского Банка Св. Георгия назначили Севастополисским консулом Амброджио де Поцо и на его имя выдали патент, в котором сказано: «Так как мы избрали и утвердили в должности консула генуезцев и владеющих Генуэзским имуществом в Севастополисе, а также бывающих и торгующих, и тех, кто там будет и станет торговать, благоразумного мужа, возлюбленного нашего Амброзио де Поцо (де Путео), гражданина Генуи, со всей властью, полномочиями, жалованьем, почестями и доходами, полагающимися
этой должности, на один год, а также на большее и меньшее время по нашему усмотрению, то мы направляем к Вам настоящим названного Амброзио в качестве консула генуэзцев в Севастополисее, чтобы вы его приняли и обходились с ним доброжелательно и ласково, как надлежит, и подчинялись ему в том, что относится к его должности так же, как и нам, ибо мы одобряем все его приговоры, решения и постановления, входящие в его компетенцию если он, консул Амброзио, примет их правильно и в соответствии с должностью и законов будет действовать от нашего имени. Поручаем Вам отныне в положенное время выплачивать консулу Амброзио соответственное жалованье и доходы».
В XIV в. генуэзцы в фактории Савастополиса платили пошлину в пользу Генуи в размере 0,5% от стоимости всего импорта и экспорта фактории. В XV в. эта пошлина удвоилась. Право сбора пошлины продавалось на специальном аукционе сроком на один или несколько лет.
Генуэзская торговая фактория в Цхуми, как уже отмечалось, существовала с разрешения грузинских властей. В начале 70-х годов XIV в. отношения между Грузией и Генуей осложнились. В 1373 г. генуэзцам пришлось срочно посылать из Каффы в Грузию специальное посольство, чтобы сохранить Савастополисскую факторию. Особое значение для генуэзцев имели взаимоотношения с владетелем Одиши, в пределах которого находился Цхуми (Сухуми). В 1438 г. правительство Генуи попыталось собрать пошлину в свою пользу и с местных жителей, торговавших с генуэзцами. Одишский владетель наложил вето на это решение Генуэзского правительства. После этого генуэзцы больше не пытались взымать такую пошлину.
Суммы, собранные в торговой фактории Савастополиса в пользу Генуи за отдельные годы, о которых сохранились сведения, дают представление о торговом обороте этой фактории. Например, в 1373 г. было собрано 12 тыс. сомов, или 2628 кг. сереба. В XV в. объем торгового оборота фактории Савастополя увеличился в два раза, а в некоторые годы - в три раза.
Причерноморские торговые факторий Генуи не пользовались правом собственной монетной эмиссии. Только с 40-х годов XV в. торговая колония Каффы получило право выпуска собственной монеты. Поэтому в XIII-XV веках в Причерноморье любая экономическая деятельность опиралась на оборот серебряных монет Золотой Орды и Трапезундской империи. В итальянских документах золотоордынская монета называлась «Аспра бариката», а трапезундская - «аспра комнината». В обороте находились так же и серебряные бруски весом в 216 граммов, по итальянский – «сом».
Трапезундскую «аспру» в Грузии называли «кирманейской монетой». Это название происходит от Трапезундского «аспра кирмануелата», что дословно означает «серебряная монета Кир Мануела». Кир Мануел был одним из трапезундских императоров, при котором впервые начался выпуск монет такого типа. В XIII-XV веках в западной Грузии производилась эмиссия подражаний этой монеты, которые грузины так же называли «Кир Мануеловым серебром».
Одишский владетель с позволения царя Грузии также чеканил монету в Цхуми, называемую в Грузии «Цхумским серебром» (Цхумури тетри). Генуэзцы называли ее «Севастопольской аспрой». В Каффских документах за 1386 г. упоминается «Цхумури тетри» («Цхумское серебро») – «Севастопольская аспра», которая, как выясняется, была более высокой пробы, чем золотоордынская монета того же года. В 1927 г. в Сухуми был найден большой монетный клад, значительная часть которого вскоре была утеряна. Сохранилось только несколько монет кирмануеловского типа. На аверсе одной из них была развернутая грузинская надпись «Вамех». Безусловно, это был образец, применяемый для производства других таких монет. Так что, в XIII-XV веках в Цхуми имелся монетный двор. Упомянутый в надписи «Вамех», это Одишский владетель Вамех I Дадиани, а сама эта монета – единственный сохранившийся до наших дней экземпляр «Цхумури тетри». Оно чеканилось на Цхумском монетном дворе. Выпуск этой монеты имел ту же цель, что и эмиссий «Кирмануели»: грузинское правительство пыталось облегчить своим купцам торговлю в Причерноморье. Единственной разницей между этими двумя монетами было то, что эмиссию «кирмануели» производила царская власть, а эмиссию «Цхумури тетри», с санкции центральной власти – Одишский владетель. В начале 60-х годов XV века в Цхуми и во всем Причерноморье отношения между владетелем Одиши и генуэзцами весьма осложнились, о чем Каффское правительство поставило в известность протекторов «Банка Св. Георгия» в Генуе. Банк всячески избегал конфликтов с Грузией, из-за чего в мае 1465 г. посланным в Каффу письмом протекторы потребовали примирения с Одишским владетелем. В письме сказано: «Изучив все, мы полагаем, что прежде всего следует воздержаться от всяческих сор, из-за которих могут запретить вам и Каффским купцам вести торговлю в подвластных вышеназванных областях, чтобы мир, которым пользуется город, не был нарушен, мы предписываем вам вести себя осторожно и ни в коем случае не вызывающе... Все следует разведать, но не прибегая к оружию, и не следует особенно потакать нашим генуэзцам, ибо могут произойти вещи, которые повредят... Полезно прибегать к письмам, увещаниям, уговорам и прочему. Прибегать же к оружию и силе Генуезцам мы не разрешаем и даже запрещаем, но это поручение следует держать в тайне». В соответствии с этой инструкцией, администрация Каффы урегулировала конфликт с владетелем Мегрелии миром, что выясняется из другой инструкции протекторов «Банка Св. Георгия», посланной 4 декабря 1465 г. в Каффу: «Вы хорошо уладили дело с Бендиани, владетелем Мегрелии, но если для этого понадобится сделать расходы, то мы желаем покрыть эти рассходы складчиной или же распределением этой суммы на тех, кто отправится и будет торговать в его владениях».
Однако недоразумения между генуэзцами и грузинами продолжались и в последующие годы. Каффское правительство возместило понесенные генуэзцами в Грузии убытки путем введения чрезвычайного налога на грузинских купцов в Каффе и послало посольство в Одиши. Об этом свидетельствует инструкция, посланная 18 июня 1472 г. в Каффу от имени протекторов банка: «Мы одобряем, что вы уладили вопрос о вреде, нанесенном нашими грузинам, путем налогов на грузинские товары, а не путем конфискаций, которые обычно вызывают тяжелые распри. То же относится и к посланнику, отправленному вами к сыну господина Бендиана. Постарайтесь уладить с ним и прочими это дело и не доводить его до распри, если только того не потребует настоятельнейшая потребность.» «Бендиано» итальянских документов это, безусловно, Липарит I Дадиани (1414-1470 годы), а его сын – Шамадавле Дадиани (1470-1474 годы) правил Мегрелией вместе с отцом.
Посылка послов в Мегрелию (Одиши) была вызвана притеснением генуэзцев в Сухуми. Очевидно, им увеличили пошлину и, возможно, планировали отобрать самоуправление. Посол Каффы исполнил свою миссию успешно, о чем стало известно в Генуе. Это хорошо видно из инструкции правителя Банка Св. Георгия от 1 декабря 1472 г.: «…Мы также довольны тем, что вы надеетесь заключить мир с господином Бендиани, владетелем Мингрелии». Пункты ожидаемого между Каффской коммуной и Мегрельским княжеством договора должны были касаться в основном Севастополисской фактории, еще существовавшей в то время. Известный на сегодня последний ее консул Христофоро де Каневале пребывал на должности в Сухуми еще в 1473 г.
В 1475 г. османы захватили Каффу и все колонии генуэзцев в Крыму. Очевидно, в том же году генуэзцы потеряли самоуправление и в Цхуми. Так что, генуэзская торговая фактория во входящем в Одишское княжество (а не в Абхазское эриставство) г. Цхуми – Севастополисе просуществовала 121 год. Генуэзцы из Сухумской фактории имели сношения только с грузинами и с грузинской политической единицей – Одиши.