О грузинском зодчестве античной эпохи раньше можно было составить представление лишь на основании сведений письменных источников. И в самом деле, в грузинских, греко-римских и византийских источниках имеется множество сведений, на основании которых можно воссоздать общий уровень развития строительного искусства и архитектуры Грузии античной эпохи. Составить же более конкретное представление о городской архитектуре Грузии античного времени удается преимущественно по археологическим памятникам.
Если о городской архитектуре будем судить по сохранившимся сооружениям, в первую очередь привлекут внимание фортификационные, т. е. крепостные, строения, обнаруженные в Мцхета (Армазцихе, Цицамури, собственно Мцхета, Саркине-Саване), Уплисцихе, Гори, Урбниси и в некоторых других местах. К этой группе сооружений относятся крепостные стены и укрепления, башни и расположенные между ними устои.
На ранней ступени интересующего нас времени, т. е. в VI—III вв. до н. э., городские крепостные сооружения построены без применения известкового раствора. Нижняя часть крепостных стен, башен и устоев выложена из каменных квадров. Обычно первый, нижний ряд каменных квадров уложен в специально вынутой в скале выемке. Последующие же ряды перевязаны между собой скобами. Такая картина наблюдается в Армазцихе, Цицамури, Уплисцихе, Горисцихе, Вани и т. д. Скоба деревянная засвидетельствована в Армазцихе. Цицамури, железная — в Вани, Армазцихе. Употреблялась двоякая деревянная скоба: одна горизонтально укрепляла квадры одного ряда, вторая же использовалась для укрепления между собой верхнего и нижнего рядов (Цицамури). У железных скоб оба конца загнуты и они отличаются друг от друга только размерами. Их особенностью следует считать то, что концы железных скоб нуждаются в укреплении свинцом в специальных пазах736. Так укреплены скобами фундамент ванских ворот, армазхисхевские и багинетские саркофаги, фундамент усыпальницы типа мавзолея.
На таких тщательно заложенных и укрепленных фундаментах и на нижней части вообще воздвигали из сырца крепостные стены, башни и устои (Армазцихе, Цицамурис-Гора, Горисцихе, Уплисцихе, Вани и др.).
Таким образом, на ранней (древнейшей) ступени строительства оборонительных сооружений городов Грузии античного времени крепостные стены, башни и устои воздвигались на фундаментах каменных квадров. Это является до III в. до н. э. единственным видом крепостных сооружений как в Восточной, так и в Западной Грузии.
Таким же способом строились храмы, дворцы, ворота и другие сооружения общественного или культового назначения. Так построены колонный зал Армазцихе, ванский храм и ворота, строения разного назначения в акрополях Армазцихе и Вани.
Из-за того, что сооружения, построенные описанным способом, раньше всех были обнаружены, раскопаны и изучены в Мдхета, а именно в Армазцихе. его называют Армазцихе I. Армазцихе I подразумевает распространенную в VI—III вв. до н. э., связанную между собой скобами кладку квадров без известкового раствора, уложенную в сделанных в скалах специальных выемках, верхнюю часть которой составляет стена из сырцового кирпича. Армазцихе I подразумевает также не только определенный способ строительного искусства, но и определенный хронологический отрезок. Имеется в виду ранняя ступень городского строительства Грузии античного времени — VI—III вв. до н. э.
Памятники ранней ступени лучше всех сохранились на территории Картли, а именно в Большой Мцхета (Армазцихе, Цицамури, Саркине, Армазисхеви и др.). Обстановка в Западной Грузии в основном представляется по Ванскому городищу и по ахеменидской капители Саирхе.
Особую архитектурную группу ранней ступени городского строительства Грузии составляет одна, ранняя часть высеченных в скале помещений в Уплисцихе. Как предполагают, в Уплисцихе выделяются высеченные в скале комплексы доэллинистического периода (VI—IV вв. до н. э.), при расчистке которых не был обнаружен более поздний материал. Естественно, на ранней ступени следует предполагать наличие и деревянных построек. Относительно этих сооружений, как было показано в письменных источниках, сохранилось множество сведений. Кроме этого, в обработке потолка одного из высеченных в скале залов в Уплисцихе некоторые исследователи видят явное подражание древесно-балочному перекрытию. По их мнению, в разделении, в частности, потолка, сдвоенными круглыми балками, будто несомненно проявляются традиции деревянных конструкций и, не имея никаких функций, они повторяются в камне в качестве декоративного элемента. Другого археологического материала для воссоздания уровня деревянной архитектуры почти не существует, т. к. ни один жилой холм Колхидской низменности, в котором имеются деревянные сооружения, до конца не раскопан, выявлены лишь отдельные части срубных строений (Наохваму, Сакоркио).
Уже на древней ступени, в особенности же в IV—III вв. до н. э., постройки (гражданские, культовые, крепостные) были покрыты черепицей. Так, например, следы черепичных крыш явно проглядывают в Большой Мцхета, Уплисцихе, Урбниси, Гори. В покрытии зданий использовалась черепица двух видов: плоская черепица с загнутыми боками (типа солена) и желобчатая (типа калиптера). Черепица изготовлялась в местных мастерских и довольно хорошо.
В Восточной Грузии использовалась мцхетская черепица. Установлен оригинальный способ ее изготовления: на керамическом кругу делали трубу, которая до обжига продольно резалась на две ровные части, на каждой из которых приделывался выступ.
С III в. до н. э. в городской архитектуре Грузии наблюдается большой перелом. Начинает распространяться известковый раствор, который с этого времени становится характерной особенностью городского строительства. Распространение известкового раствора приурочивается к этому времени и грузинскими письменными источниками. В «Картлис Цховреба», при описании деятельности царя Ардама, сказано, что он окружил Мцхета оградой на известковом растворе и что «до этого в Картли не было известно известковое дело».
В свое время царевич Теймураз, по поводу данного сообщения летописи, высказал заслуживающее внимание положение, согласно которому известковый раствор был известен до Ардама, использовался и до него, но «Ардам познакомил всю Иберию, как строить крепости и крепостные сооружения на известковом растворе, и поэтому древние грузинские летописцы приписывали ему введение известкового раствора».
Таким образом, по мнению царевича Теймураза, в деятельности Ардама главное не введение в строительство известкового раствора, а распространение его по всей Иберии, т. е. создание нового этапа в развитии строительного искусства Грузии античного времени. Новейшие археологические открытия подтверждают наличие применения известкового раствора уже в III в. до н. э., независимо от того, заслуга в этом новшестве приписывается Ардаму или нет. Вместе с тем, это новая ступень в городском строительстве Грузии античной эпохи, которая в корне отчетливо выделяется не только в тех городах и крепостях, в которых сохранились характерные для первой ступени памятники, но и на других объектах. Так, например, после II в. до н. э. следы примененияизвесткового раствора обнаружены в Мцхета (Армазцихе, Саркине, Цицамури, Армазисхеви) позже, в т. н. позднеантичной эпохе, к названным городищам следует причислить Уджарма.
В это время известковый раствор одинаково применяется в строительстве крепостных, гражданских и культовых сооружений и в большинстве случаев на этом растворе построены памятники городской архитектуры Грузии второй ступени античной эпохи. Это, конечно, не означало полного забвения ранних традиций. И на этом этапе имеются случаи применения каменных квадров, но они используются уже для внешней отделки зданий. Строительное искусство того времени, наряду с известковым раствором, усвоило и постепенно стало широко использовать отделку каменными квадрами строившихся на известковом растворе сооружений. В качестве иллюстрации к сказанному можно указать на развалины дворца в резиденции армазских эриставов — на т. н. здание с порогом или на сооружения Саркине, которые уже в III в. до н. э. были украшены резными капителями колонн, полуколоннами и другими сложными и тщательно выполненными архитектурными деталями. Уровень развития строительного искусства данной ступени наиболее четко воссоздают т. н. памятники малого зодчества — погребения, усыпальницы типа мавзолея, обнаруженные в Мцхета (Армазисхеви, Багинети, Самтавро, окрестности Мцхетского вокзала). Одно из таких погребений, а именно у старого моста в Мцхета, относится к I в. н. э. и является наиболее четким образцом зодчества своего времени: в строительстве усыпальницы были использованы и каменные квадры (являющиеся отзвуком древней строительной традиции) и известковый раствор. Усыпальница внутри была оштукатурена известковым раствором, а с внешней стороны облицована каменными квадрами. Свод усыпальницы также был уложен на известковом растворе, на нем было сооружено двускатное перекрытие с черепичной крышей. Более или менее подобная картина наблюдается в Армазисхеви, Багинети, Самтавро и т. д.
Сохранение в нетронутом виде сооружения двухтысячелетней давности является редким случаем вообще и единственным в Грузии.
В этом сооружении сохранена и конструкция двускатной крыши. Распространение двускатных крыш и раньше предполагалось. Конструктивный замысел расположения на оси колонного зала Багинети шести колонн заключался и в том, что над залом должно было быть сооружено двускатное перекрытие. Двускатные крыши имели цельновысеченные саркофаги Багинети, Армазисхеви и Мцхета. Было раскопано довольно много каменных и черепичных погребений с двускатным перекрытием. И бани Армазисхеви и Багинети имели двускатные крыши. Примечательно, что на серебряной чаше из багинетского саркофага и на головках некоторых булавок из Самтавро и Армазисхеви изображены дома с двускатным перекрытием. Золотой башенный дом из Хаиши ведь тоже имеет двускатную крышу и т. д.
Было известно, конечно, о распространении двускатного перекрытия и в соседних странах, а в особенности в греко-римском мире, но все это могло послужить лишь основанием для предположения, хотя и убедительного, которое вытекало бы не только из изучения параллельных памятников, а из конструктивных признаков обнаруженных в Грузии сооружений, чему придается решающее значение в определении вида перекрытия.
Именно обнаружение усыпальницы с двускатным перекрытием и черепичной крышей сразу и без сомнения внесло ясность в вопрос перекрытия одной из главнейших групп архитектурных памятников Грузии античного периода, и стала очевидной правильность предположения, высказанного на основании косвенных данных. Археологические памятники показали, что градостроители Грузии античного времени соответствующее внимание уделяли санитарно-гигиеническим учреждениям. Установлено, что в позднеантичном периоде строились, и бани и проводились водопроводы. Во Мцхета, в двух местах найдены бани, которые имели связь с резиденциями царя и эриставов и относились к позднеантичному времени. Одна из них была частью дворцового комплекса армазисхевских эриставов, другая же — багинетская, принадлежала, по-видимому, царскому двору. Эти бани принципиально однородны и характерны для римской эпохи. Бани такого типа были широко распространены в Риме и Малой Азии. Несмотря на общее сильное повреждение, хорошо отличаются отдельные части бань, раздевальная комната, отопительное отделение, горячая, теплая и прохладная бани и сравнительно хорошо сохранившаяся отопительная система на первом этаже, которая имеет облик калорифера, собранное здесь, между колонами, расположенными под полами перечисленных банных отделений, тепло отапливало и пол бани, и стены верхнего этажа, проникая наверх по соответствующим каналам. Сохранились и эти каналы, и водопроводные сооружения. Как было отмечено, к армазисхевской бане очень близко стоит и баня Бичвинты. Здесь хорошо сохранены два канализационных канала, по которым вода сливалась в городской коллектор.
С позднеантичными банями, естественно, связаны и водопроводы. При раскопках бани в Армазисхеви было обнаружено несколько фрагментов составленного из керамических труб водопровода, который был проведен из Армазского ущелья. Фрагменты открытого и закрытого водопровода позднеантичного периода и более ранние были обнаружены и в Багинети, водопроводные трубы II—I вв. до н. э. были найдены в 1961 г. на Ванском городище.

Автор статии - ред. Г.А. Меликишили;
Материал взят из книги – «Очерки истории Грузии». Т. I. Книга является сокращенным и переработанным вариантом вышедшего в 1970 г. на грузинском языке I тома восьмитомника «Очерков истории Грузии» (ред. Г.А. Меликишили). Тбилиси, 1989.