На восточном побережье Черного моря во II-IV вв. н. э. располагалась цепь римских крепостей. В их задачу входило прежде всего удержание местных племен от занятия пиратством, и, таким образом, обеспечение возможности спокойного плавания и торговли вдоль черноморских берегов. Флавий Арриан, назначенный императором Адрианом в эти края наместником (в период между 131 и 138 гг. н. э.), упоминает в своем «Перипле» только о нескольких таких точках; несомненно, их существовало много больше: об этом свидетельствуют как археологические находки, так и перечень войск Dux 'Armeniae, приведенных в Notitia Dignitatum. Размеры и структура гарнизонов в подобных крепостях известны нам очень плохо, однако сравнение с другими пограничными укреплениями позволяет предполагать, что они могли вмещать в себя вспомогательную когорту или ее часть. Так, говоря о порте Гиссе, Арриан упоминает о «подразделении пехотинцев» и 20 всадниках, которые, весьма возможно, составляли вспомогательную когорту; говоря о Фасисе, упоминает об отряде в 400 «отборных людей». Эти сведения, а также перечень воинских частей в Notitia Dignitatum подтверждают предположение о том, что отдельная крепость вмещала, как правило, одно подразделение или равный ему по силе контингент.
Удивляет в связи со сказанным выше сообщение того же Арриана о том, что в крепости Апсар располагалось пять когорт. Идентификация последних, а также вопрос о причине их размещения дали повод для возникновения дискуссии. Понятен поэтому интерес, который вызывает появление нового документа, написанного, как представляется, в самом Апсаре и, более того, связанного с его гарнизоном. Речь идет о фрагменте римского папируса из Фаюма, который в настоящее время хранится в Берлине.
В недавно вышедшей публикации он предстает перед нами в следующем виде:

Mar]tialis uet(eranus)[
] Оmпium[
] . i Apsarode[
]re eius М Ua[I]er[
C]Qh· 11 Claudiana[
5 pr]оc.feci.M. Iulius. [
p]roc Aug (usti) Larti-r
]erogauit manda [
] s suas omnes [
] . get et auferre[
]id· . s - dissolueret [
] endere [
] ... [ . ].. [

Издатель не распознал в тексте названия Апсар. От также предположил, что II Клавдиева когорта была вплоть до настоящего времени не известной в науке воинской единицей, названной в честь императора Клавдия II (268-270 гг. н. э.). Однако подразделение с таким названием уже известно: это вспомогательная когорта римской армии, которая размещалась в середине II в. н. э. в Каппадокии. Таким образом, наш папирус подтверждает правильность предположения, что буквы Apsaro в третьей строке обозначают названием крепости Апсар на Черном море. Поскольку документ связан с военной тематикой, буквы de[---], следующие за Apsaro, должны принадлежать форме глагола degere «размещатъ»; все же выражение следует понимать как указание на то, что в названной крепости размещалось подразделение (или несколько подразделений), и относить это прежде всего ко П Клавдиевой когорте.
Документ представляет собой письмо, что вытекает из следующего: 1) глагол feci употреблен в форме 1-го лица, 2) знаки в первой строке крупнее, чем в последующих, и 3) почерк охарактеризован издателем как есriture epistolaire. Автор - ветеран по имени Марциал, по-видимому, житель Апсара, поскольку информирует адресат о событиях, имевших там место. Содержание письма посвящено военным и правовым вопросам. К сожалению, суть их уяснить крайне трудно, так как документ очень испорчен и никто из лиц, в нем упомянутых, не известен по другим источнинам. Судя по использованию латыни, упоминанию Апсара и II Клавдиевой когорты, адресат, вероятно, состоял на службе в римской армии. Может быть, он был всадником, переведенным в Египет, или же ветераном, вернувшимся домой после службы в Апсаре. Определить время написания письма трудно, однако употребление ргаеnоminа в именах прокуратов, так же как и предпочтение, отдаваемое автором форме proc(urator) Aug (usti) перед формами proc(urator) Aug(usti) N(ostri) или proc(urator) Augg (ustorum) nn(ostkorum), предполагают в начестве даты скорее П, чем П I в. н. э.
Очевидно, что письмо представляет большой интерес для изучения вопроса о гарнизоне в Апсаре. Оно показывает, что в последнем, нак и в Фасисе (о котором есть сообщение Арриана), ветераны гарнизона становились колонистами и участвовали в гражданской жизни поселения. Более того, письмо помогает установить характер гарнизона. Считалось, что пять когорт, упомянутых Аррианом, были укомплектованы из легионеров.
Если это так, то они должны были бы представлять собой одну четвертую часть всех легионерсних сил в Каппадонии, оставляя на долю Милитены или Сатал лишь половину легиона. Так как наше письмо предполагает, что в Апсаре была раснвартирована II Клавдиева когорта (вспомогательная), становится весьма вероятным, что четыре остальные когорты также были вспомогательными. Известна надпись из Нолы в честь primipilaris, который исполнял функции praeposit(us) numero(rum) tendentium in Ponto Absaro. Этих numeri считали отличными от когорт, упомянутых Аррианом. Однако термин numerus может означать любой тип подразделения, в том числе и вспомогательную когорту II. Таким образом, весьма вероятно, что надпись из Нолы сообщает нам о тех же вспомогательных когортах.
Гарнизон, включающий пять когорт, должен считаться исключительно большим для любой крепости. Каково было стратегическое назначение Апсара? Ответ заключен в его географическом положении как а) наиболее отдаленной римской крепости на Черном море  и б) места, обеспечивающего доступ к Иберийскому царству и охранявшего жизненно важный Дарьяльский проход через Кавказские горы. Плиний в «Естественной истории» (VI, 4) упоминает только два укрепления на восточном берегу Черного моря - Апсар и Себастополис, очевидно, наиболее важные в этом районе. Относительно Апсара он добавляет, что за его горами лежит Иберия: In ora antte Trapezunta flumen est Pyxites, ultra vero gens Sannorum Heniochorum flumen Absarrum cum castello cognomine in faucibus, а Trapezunte CXL. Eius loci а tergo montium Hiberia est.
Можно рассматривать размещение пяти когорт в Апсаре как подготовку кампании против саннов, о которой сообщал Арриан. Кстати, среди его «римских писем» есть послание Адриану относительно пяти когорт, где обсуждается их возможное использование против саннов. Но основной причиной присутствия римских когорт в указанном районе было осуществление стратегического наблюдения за Иберией и Кавказом (вне зависимости от того, были иберы и аланы дружественны или враждебны в настоящий момент). Если бы Рим не смог выставить значительных сил против Кавказа, то вторжение можно было бы организовать «Местными» римскими силами. Непокорное царство, каковым бьша Иберия, могло быть сдерживаемо только с помощью находящейся под рукой военной силы, присутствие которой должно было им постоянно ощущаться. Водным коммуникациям в римской пограничной стратегии отводилась весьма существенная роль. Совершенно понятен выбор Апсара - самой крайней восточной точки, которую могли достигнуть корабли, - место средоточения значительных стратегических сил для контроля за Кавказом. В этом отношении Апсар может быть сравним с Сиеной - крайней южной римской крепостью на Ниле, в которой было размещено три когорты, осуществлявшие контроль над зависимым Нубийским царством. Примечательно, что в обоих случаях наблюдается необычно большая концентрация вспомогательных когорт.
Наш папирус может дать дополнительные сведения об Апсаре как о Sperrfeste против опасностей, исходящих из Кавказского региона. II Клавдиева когорта не числится среди тех военных частей, которые Арриан мобилизовал для участия в его кампании против аланов, хотя ему пришлось вызвать военные контингенты из Трапезунда, Ризоса и Колхиды. Создается впечатление, что Арриан не желал ослабления апсарского гарнизона. Действительно, ныне известно пять или шесть когорт, которые входили во II в.н.э. в каппадокийскую армию, однако они не были включены в Арриановы отряды особого назначения. Возможно, это и было большинство или все пять когорт, размещенных в Апсаре. Они были там на своем месте, предотвращая продвижения алан к Трапезунду и обеспечивая спокойствие со стороны иберов.
Таким образом, несмотря на краткость, письмо из Апсара тем не менее представляет ценную информацию и дополняет наши сведения о владениях Римской империи на территории СССР и о древней истории Грузии.

Автор статии - Спейдел М.П;
Материал взят из книги – «Вестник древней истории», № 4(175). Москва, 1985 г.